La Russie pourrait menacer les fish and chips britanniques alors que Vladimir Poutine menace de déchirer un traité autorisant les bateaux britanniques à pêcher dans la mer de Barents. Le traité est en vigueur depuis 1956, lorsque la Grande-Bretagne et l’URSS de l’époque ont convenu que les bateaux britanniques pouvaient pêcher juste au large des côtes norvégiennes.
Cependant, le gouvernement de Poutine serait prêt à mettre fin à cet accord, déclenchant des accusations selon lesquelles le dictateur utiliserait la chaîne alimentaire comme une arme et exposerait les fish and chips au risque de fermeture.
La publication russe Izvestia a déclaré que le ministère de l’Agriculture du pays avait soumis un projet de loi interdisant au Royaume-Uni de pêcher l’aiglefin ou la morue.
Il a été rapporté l’année dernière qu’environ 40 pour cent de l’aiglefin et de la morue consommés au Royaume-Uni provenaient de la mer de Barents, ce qui rend toute interdiction importante.
S’adressant à Sky, le président de la Fédération nationale britannique des friteries de poisson, Andrew Cook, a déclaré que la sortie de la Russie du traité exacerberait l’impact de sa guerre illégale en Ukraine.
Il a expliqué : « Au cours des deux dernières années, nous avons connu des prix très élevés sur le poisson, pour lequel nous payons toujours le prix fort. Toute entreprise qui avait des économies a été érodée parce que nous avons payé cher pour le poisson – et patates. »
M. Crook a ajouté qu’au cours des dernières années, le Royaume-Uni avait également imposé des droits de douane sur le poisson blanc capturé par la Russie, qui concernaient 50 pour cent du poisson blanc consommé au Royaume-Uni. M. Crook a accusé Poutine de « transformer la nourriture en arme », ce qui n’était « pas une bonne chose pour le monde ».
Les Izvestia ont déclaré que le projet de loi avait l’approbation du gouvernement russe et ont cité un document gouvernemental selon lequel toute « dénonciation » n’entraînerait pas « de graves conséquences en matière de politique étrangère et d’économie » pour la Russie.
Ce n’est pas la première fois que le fish and chips britannique est menacé ces derniers mois. L’année dernière, la société de vinaigre Sarsons a prévenu que le nombre de points de vente pourrait diminuer de plus de moitié, passant de 10 500 à 5 000 en trois ans.
Dans un communiqué, un porte-parole de Sarsons a déclaré : « Ce n’est un secret pour personne, nos chippies sont confrontés à des temps turbulents. La moitié de toutes les friteries risquent de fermer leurs portes au cours des deux prochaines années en raison de l’augmentation des coûts d’ingrédients, d’énergie et d’exploitation.
Andrew Crook a déclaré au Mirror : « Les fish and chips sont si profondément ancrés dans notre culture et notre histoire que l’idée de leur disparition est inimaginable. Mais étant donné la menace de fermeture, cela pourrait devenir une sombre réalité.
« De la hausse des coûts aux défis opérationnels auxquels les chippies sont confrontés, notre plat national est en danger. »
Le nombre de fish and chips qui ferment est motivé par la crise du coût de la vie et la hausse des factures d’énergie associées à la gestion d’une entreprise. De plus, la hausse du coût de la vie signifie que moins de gens mangent au restaurant.
En conséquence, le plat le plus célèbre de Grande-Bretagne risque de disparaître en raison des menaces internationales et des pressions économiques nationales. Même les plus performants ferment leurs portes.
Le mois dernier, les habitants de Whitstable ont pleuré la fermeture du VC Jones, qui avait acquis la réputation de servir les « meilleurs fish and chips du monde » après son ouverture en 1962.